沧州为什么叫狮城，你知道吗？

在河北省的开放前沿，沧州以其独特的地理位置矗立于京津通往沿海的交通要道上。这座城市的四季分明，温度适中，降水丰富。沧州，又被人们亲切地称为“狮城”，这个别名的背后隐藏着一段千年历史的传奇。

河北沧州铁狮子，一座铸于后周广顺三年（公元953年）的雄伟铁艺，见证了沧州的历史沧桑。这座铁狮子已经有一千多年的历史，采用独特的“泥范明浇法”铸造而成，蕴含着极高的历史、科学和艺术价值，被列为国家重点文物保护单位。

铁狮子通宽5.35米，身长6.30米，身高6.6米，体宽3.0米，重约40吨。它被誉为“狮子王”，是沧州人民的骄傲。在历史上，这座铁狮子曾被视为神物，享有香火；在战乱年代，它又经历了刀光剑影，身上留下了斑斑痕迹。

铁狮子又名镇海吼，是沧州古人民战胜自然的象征。如今，它已经成为沧州的市徽，代表着这座城市的历史与文化。这座铁狮子采用泥范明浇法铸造，身上留有许多铭文，其铸造技术比美国和法国的炼铁术早了七八百年。它在世界冶金史上具有里程碑的意义。

由于铁狮子的体魄宏大，造型雄伟，文物价值极高，因此历经沧桑的铁狮子腐蚀严重，多处破损，狮身下沉。新中国成立前，虽然曾建亭保护，但未能根本改观。在1984年11月，铁狮子被向北移位8米，抬高近4米，经过称量，铁狮子的重量达到了40吨。

在中国北方著名文物中，有一句俗语：“沧州狮子应州塔，正定菩萨赵州桥”。这句话充分展现了沧州铁狮子的地位和价值。

关于沧州铁狮子的历史记载，据三三年修订的《沧县志》记载，这座铁狮子在旧州城内开元寺前矗立。它的高度、长度以及背负的巨盆都详细记载其中。铁狮子的身上刻有许多字迹，然而由于岁月的侵蚀，有些字迹已经模糊不清。但根据考证，这些字迹中有《金刚经》的文句，还有冶者的姓名等。

关于这座铁狮子的来历，有一种传说认为周世宗北征契丹时罚罪人铸造此狮以镇州城。然而考据家对此说法持怀疑态度。另一种说法是这座铁狮子可能是寺中的物品，由李云捐造以壮寺观。这座背负巨盆的铁狮子，或许在最初是寺中的一尊佛像也未可知。然而这些都只是推测，无法确定其真实性。

在清嘉庆八年三月的一次大风中，铁狮子倒地受损。之后经过多次修复，虽然恢复了部分原貌，但已失去最初的状态。这座铁狮子经历了无数的风雨和沧桑，见证了沧州的历史变迁。如今它已经成为这座城市的象征和骄傲。