科学家破解恒星恻隐之心 同类相食极罕见

【图片来源NASA/JPL-Caltech/T. Pyle （SSC）】

小行星们，你们无需忧虑。 　　在宇宙的天体物理学领域，一篇论文为我们揭示了一个令人宽慰的事实：恒星几乎不会吞噬它们的“孩子”。 　　我们知道，行星形成的源头，如同煎饼般的尘埃和气体构成的原行星盘（如上图所示），由于其内部的扭矩（或引力牵引）作用，常常使行星向恒星的方向进行迁移。科学家们至今尚未完全了解究竟是何原因让这些天体最终停下来了脚步。 　　现在，亚利桑那大学的天体物理学家Chrisher Bilinski和美国宇航局（NASA）太阳系外行星科学研究所的Peter Plavchan带来了一项新的研究。他们对总计775颗太阳系外行星进行了计算机模拟分析，其中包括由地基观测发现的126颗已经证实的太阳系外行星以及由NASA的开普勒太空望远镜发现的649颗候选太阳系外行星。 　　经过深入与模拟分析，他们发现行星的迁徙之路实际上是被一个特定的间隙所阻断的。这个神秘的间隙是由原行星盘的恒星物质逐渐吸积所产生的。 　　就在这个特殊的间隙处，驱动行星向内迁移的原行星盘的扭矩逐渐消失。于是，行星们便稳定在一个特定的轨道上，这个轨道大约是恒星半径的十倍左右，周期大约是四天左右。 　　这个发现为我们理解恒星与行星之间的关系提供了新的视角，让我们更加珍视宇宙中这些美妙的天体之间的和谐共生。